दिल्ली, 18 मार्च: जमशेदपुर FC सीज़न की अपनी पहली हार को जल्द से जल्द भुलाकर आगे बढ़ना चाहेगी. 19 मार्च को एक और 'अवे मैच' में उसका सामना स्पोर्टिंग दिल्ली FC से होगा, जिसका मकसद टाइटल की दौड़ में अपनी लय वापस पाना है.

'मेन ऑफ़ स्टील' अभी पॉइंट्स टेबल में दूसरे स्थान पर है और लीडर मोहन बागान सुपर जायंट से सिर्फ़ एक पॉइंट पीछे है. ऐसे में, मोहन बागान SG के ख़िलाफ़ अपने बहुप्रतीक्षित मुक़ाबले से पहले वापसी करने का यह एक अहम मौक़ा है.

यह झटका उन्हें पिछले मैच में नॉर्थईस्ट यूनाइटेड FC के ख़िलाफ़ लगा था. उस मैच में जमशेदपुर ने ज़ोरदार खेल दिखाया था, लेकिन कुछ ऐसी गलतियों की वजह से हार का सामना करना पड़ा जिन्हें टाला जा सकता था.

गोल करने के कई मौक़े बनाने और, ख़ासकर मैच के मुश्किल पलों में, मज़बूत इरादे दिखाने के बावजूद, टीम अपनी बढ़त को पॉइंट्स में नहीं बदल पाई. इस हार ने 'फाइनल थर्ड' (विरोधी टीम के गोल के पास का इलाका) में और ज़्यादा सटीक खेल दिखाने की ज़रूरत को उजागर किया है. हेड कोच ओवेन कॉयल ने भी माना है कि दिल्ली दौरे से पहले यह एक अहम मुद्दा है जिस पर ध्यान देना ज़रूरी है.

कॉयल ने कहा, "किसी भी निराशाजनक नतीजे के बाद तुरंत वापसी करना ज़रूरी होता है. पिछले मैच में हमने गोल करने के काफ़ी मौक़े बनाए थे और हम हार के हक़दार नहीं थे, लेकिन हमें और ज़्यादा सटीक खेल दिखाना होगा." उन्होंने लगातार सफ़र के बीच टीम को फिर से एकजुट करने के महत्व पर भी ज़ोर दिया. उन्होंने टीम के खिलाड़ियों के बीच मौजूद सामूहिक भावना की भी तारीफ़ की और कहा कि खिलाड़ी जीत की राह पर लौटने और इस सीज़न के पहले हाफ़ को मज़बूती से पूरा करने के लिए पूरी तरह से तैयार हैं.

विंगर सनन मोहम्मद ने भी अपने कोच की उम्मीदों का समर्थन करते हुए कहा कि ट्रेनिंग में लगातार की गई कड़ी मेहनत का नतीजा गोल और असिस्ट के रूप में ज़रूर सामने आएगा. उन्होंने कहा, "हम लगातार गोल करने के मौक़े बना रहे हैं. अगर हम 'फाइनल थर्ड' में अपने खेल को बेहतर बनाने पर ध्यान देते रहे और अपना आत्मविश्वास बनाए रखा, तो नतीजे ज़रूर हमारे पक्ष में आएंगे."

हालाँकि, इस मैच में जमशेदपुर को अपने कुछ अहम खिलाड़ियों की कमी खलेगी. मैच से पहले हुई प्रेस कॉन्फ्रेंस में यह साफ़ हो गया कि विंगर विंसी बैरेटो को हाल ही में मिले 'रेड कार्ड' की वजह से अभी भी सस्पेंड किया गया है, जबकि प्लेमेकर मदीह तलाल चोट की वजह से अभी भी टीम से बाहर हैं. इन खिलाड़ियों की गैरमौजूदगी की वजह से टीम में कुछ छोटे-मोटे बदलाव करने पड़ सकते हैं. फिर भी, कॉयल ने अपनी टीम की गहराई और अहम मौक़ों पर दूसरे खिलाड़ियों के बेहतर प्रदर्शन करने की क्षमता पर पूरा भरोसा जताया है.

एक तरफ़ जहाँ जमशेदपुर अपनी खोई हुई लय वापस पाने की कोशिश करेगा, वहीं दूसरी तरफ़ स्पोर्टिंग दिल्ली की टीम दबाव में इस मुक़ाबले में उतरेगी. वे अब तक खेले गए चार मैचों में सिर्फ़ एक पॉइंट के साथ सबसे नीचे से दूसरे स्थान पर हैं. हालाँकि, मेज़बान टीम ने इस सीज़न में बीच-बीच में ज़बरदस्त वापसी के संकेत दिए हैं, जिसका मतलब है कि मेहमान टीम को अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा—खासकर तब, जब वे अपने घर से दूर खेल रहे हों, जहाँ मैच अक्सर काफ़ी मुश्किल साबित होते हैं.

यह मैच 19 मार्च को शाम 7:30 बजे से FanCode और Sony Sports Network पर लाइव देखा जा सकता है.