दिल्ली, 19 मार्च: जमशेदपुर FC ने शानदार प्रदर्शन करते हुए हार के जबड़े से वापसी की और स्पोर्टिंग क्लब दिल्ली के खिलाफ एक अहम पॉइंट हासिल किया. निकोलस के देर से किए गए बराबरी वाले गोल ने यह पक्का कर दिया कि 'मेन ऑफ़ स्टील' दिल्ली से एक कड़े मुकाबले के बाद ड्रॉ लेकर लौटें.
इस नतीजे के साथ जमशेदपुर FC छह मैचों में 13 पॉइंट पर पहुँच गया है, जो मोहन बागान SG के बराबर है; हालाँकि मोहन बागान SG ने एक मैच कम खेला है.
जमशेदपुर FC ने मैच की शुरुआत ज़ोरदार तरीके से की और शुरुआती पलों में ज़्यादा खतरनाक टीम लग रही थी. शुरुआती हमलों के केंद्र में सनन थे; सबसे पहले उन्होंने एक खतरनाक गेंद पास की जो मनवीर से टकराकर वापस आई, लेकिन इससे पहले कि मनवीर कुछ कर पाते, गेंद को क्लियर कर दिया गया. कुछ ही मिनटों बाद, सनन फिर से एक्शन में दिखे. उन्होंने एक शानदार क्रॉस दिया जिसे रेई सही समय पर नहीं पकड़ पाए. 'मेन ऑफ़ स्टील' ने सेट-पीस के ज़रिए दबाव बनाना जारी रखा, लेकिन मेज़बान टीम अपनी रक्षापंक्ति में मज़बूत बनी रही और जवाबी हमलों के मौके तलाशती रही.
खेल के प्रवाह के विपरीत, मेज़बान टीम ने 22वें मिनट में एक किस्मत भरे मौके के ज़रिए बढ़त बना ली. अल्बिनो गोम्स ने एक क्रॉस को रोका, लेकिन गेंद प्रोनाय से टकराकर सीधे जोसेफ़ के पास जा गिरी. जोसेफ़ ने खाली गोल में गेंद डालकर दिल्ली को बढ़त दिला दी.
जमशेदपुर FC ने इसका अच्छा जवाब दिया और मौके बनाना जारी रखा. सनन ने दूर से गोलकीपर की परीक्षा ली, जबकि निकोलस के क्रॉस को कुछ ही देर बाद रेई गोल में नहीं बदल पाए. इस हाफ़ का सबसे बड़ा मौका सनन को मिला. उन्होंने शानदार तरीके से डिफेंडरों को छकाते हुए गेंद आगे बढ़ाई, लेकिन गोलकीपर को चकमा देने के बाद भी गेंद को गोल के ऊपर से बाहर मार दिया.
दूसरा हाफ़ भी कुछ इसी तरह का रहा; जमशेदपुर FC ने गेंद पर अपना दबदबा बनाए रखा और बराबरी के गोल की तलाश में हमले करती रही, जबकि दिल्ली अपनी रक्षापंक्ति में अनुशासित बनी रही. जैसे-जैसे समय बीतता गया, ऐसा लगने लगा कि 'मेन ऑफ़ स्टील' को अपने गंवाए हुए मौकों पर पछताना पड़ेगा.
हालाँकि, आखिरकार 89वें मिनट में वह सफलता मिल ही गई. निकोलस ने बॉक्स के बाहर से एक ज़ोरदार शॉट लगाया. गेंद नेट में जाने से पहले थोड़ी सी डिफ़्लेक्ट हुई, जिससे गोलकीपर चकमा खा गया और जमशेदपुर FC ने नाटकीय अंदाज़ में बराबरी हासिल कर ली.
सात मिनट के अतिरिक्त समय के दौरान, जमशेदपुर FC ने जीत के लिए ज़ोर लगाया, लेकिन बराबरी वाले गोल ने आखिरकार यह पक्का कर दिया कि वे एक कीमती पॉइंट लेकर ही लौटें. अब जबकि इंटरनेशनल ब्रेक नज़दीक आ रहा है, 'मेन ऑफ़ स्टील' का अगला मुकाबला 4 अप्रैल को मोहन बागान से होगा, जो कि एक बेहद अहम मुकाबला होने की उम्मीद है.